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修行的地基「五戒」
佛法以「人」為根本，「人道」則是因持守五戒而來。
受持五戒將來就可以獲得「人身」。人有貧窮、富貴、壽夭、智愚、美醜、高矮，這些都是因持守五戒的清淨程度不同而造成。
五戒雖然簡單，但要把五戒持的清淨，也是非常不容易的。修行欲成就佛道，必須以五戒作根本。如果無法將五戒守好，其他的戒則更不容易做到。
如同建造高樓大廈，地基穩固，才可一層一層的築建高樓，而五戒就好比最下一層的地基，是非常重要的。
五戒是佛法當中最根本的戒法，無論是在家戒、出家戒，都是以五戒為根本，所以五戒又稱為根本大戒。
古德說：「道在紅塵鬧市修，全憑五戒做根由。殺生戒除慈心大，不貪財物廉潔優，見色不貪性清淨，葷酒永斷性長流，欲學長舌莫妄語，成佛不須出世求。」
希望大眾把握今生，持守五戒，切勿空過，枉受輪迴之苦。
五戒的意義與重要性
五戒雖然分別為五，但是根本精神是不侵犯；
不侵犯而尊重別人，便能自由。
比如：
不殺生，就是對別人的生命不侵犯；
不偷盜，就是對別人的財產不侵犯；
不邪淫，就是對別人的名節不侵犯；
不妄語，就是對別人的名譽不侵犯；
不飲酒，就是對自己的理智不傷害，從而不去侵犯別人。
一般人總以為受戒是增加束縛，因此有人說：「何必受戒，自找束縛！」
其實，凡是身陷牢獄失去自由的人，探究其原因，都是觸犯了五戒。
比如：
殺人、傷害、毀容，是犯了殺生戒；
貪汙、侵占、竊盜、勒索、搶劫、綁票，是犯了偷盜戒；
強姦、嫖妓、拐騙、重婚，是犯了邪淫戒；
毀謗、背信、偽證、恐嚇，是犯了妄語戒；
販毒、吸毒、運毒、吸食煙酒等，是犯了飲酒戒。
由於犯了五戒，於是身繫囹圄，失去自由。
所以，受戒也是守法，能夠受持五戒，真實認識五戒的人，才能享有真正的自由。
因此，戒的真義是自由，而非束縛。
有人認為受戒難免會犯戒，不受戒就不會有犯戒的擔憂。
事實上，受戒後縱使犯戒，因為有慚愧心，懂得懺悔，罪過較小，還是有得度的機會。
不受戒的人，犯了戒，不知懺悔，罪過加重，因此沉淪三塗惡道。
所以，寧可受戒而犯戒悔過，也不要不受戒而犯戒，因為受戒才有得度的機會，不受戒就永無成佛的可能。 何況不受戒，並不代表做錯事就不犯戒，不受戒而犯戒，仍然有罪，仍然難逃因果業報。
在家眾如何受持五戒
發心受持五戒的在家居士，男眾稱為優婆塞，女眾稱為優婆夷。
受持一戒就有五位善神謢持，持滿分五戒，就有二十五位善護持。
持戒嚴謹的人，就成為世間的人上人，感獲大富大貴的果報；
持中品戒的人，感得一般的富貴；持下品戒則可保人身；
若是持下下品戒，雖得人身，六根卻不能具全。
所以，想要修行及提昇，必須從清淨身、口、意做起。
以下，簡述五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。
．不殺生：不故意殺害有生命的眾生，如人、動物、小昆蟲及墮胎。
戒殺生，主要是培養我們的慈悲心，《涅槃經》說：「食肉者，斷大慈種，行住坐臥，一切眾生聞其肉氣悉生恐怖。」所以佛教徒吃素，主要是不忍心殺害雞、鴨、豬、羊等動物的生命，是為了長養慈悲心。
有人認為植物也有生命，但佛教認為動物有心識的反應，而植物只有物理的反應，因此吃素不算殺生。
．不偷盜：對於一切財物，乃至一草一木，非自己所有而取，或是不論用任何手段，如騙取、強奪、霸佔等，皆算是偷盜。
簡單的說，不是自己的東西，未經許可便占為己有，就是偷盜；光天化日之下，強取他人的財物，更是盜竊。在戒律中，最難受持的戒律，就是盜戒，因為凡將無主以外的東西，私自據為己有，就犯了盜戒。
．不邪淫：不與正配以外的人行淫。
所謂邪淫，是指合法的夫妻關係以外的男女愛欲行為。邪淫，是社會混亂的導火線。例如亂倫、雛妓問題…是社會風氣的敗壞，文明社會的一大恥辱。如果人人都能持不邪淫戒，便不會發生這些問題。
．不妄語：不說謊、搬弄是非、惡口罵人，危害到他人。
妄語，就是說虛妄不實的話，包括挑撥離間的兩舌、惡毒傷人的惡口、欺瞞不實的妄言、阿諛奉承的綺語。
妄語依其性質又可分為：大妄語、小妄語、方便妄語
-大妄語：指沒有證果的人，說證果了，沒有得到神通，說得神通了。
-小妄語：見言不見，不見言見；是說非，非說是。
-方便妄語：就是俗稱的善意的欺騙。譬如醫生為顧及絕症病人的情緒，因此隱瞞實際病情，這種為別人利益著想而說的妄語，就是方便妄語。
．不飲酒：不喝酒，乃至於不勸人喝酒、不入酒家、不思念飲酒。（喝酒會使人神智昏昧，來世感召愚癡的果報）
雖然明指為酒，但是凡能刺激神經，使人喪失理智、敗壞德行的東西，諸如大麻、鴉片、安非他命、速賜康、強力膠、瑪啡、紅中白板等，都是不飲酒戒所要戒除的。
五戒中的前四戒，所禁戒的行為本質就是罪惡，因此稱為「性戒」；不飲酒戒是佛教五戒的特色，酒的本質雖非罪惡，但是飲酒容易引起世人誹謗，或誘發其他的性罪，因此稱為「遮戒」。
《大毗婆娑論》卷一二三說：印度有位優婆塞，由於飲酒，於是盜取鄰居的雞，犯了偷盜戒；將雞烹殺做為下酒菜，犯了殺生戒；此時，鄰婦過來尋找他的雞，優婆塞見他貌美，非禮他，犯了邪淫戒。鄰家憤而告官，被訊問時，此優婆塞皆不認罪，犯了妄語戒。喝酒使人無慚無愧、喪失理智，由於喝酒而造下殺、盜、淫、妄等四重罪，所以應該戒除喝酒。 佛教是重視般若智慧的宗教，唯有戒酒，才能使神智清楚，理路清晰，智慧明朗。
三皈五戒因緣殊勝
皈依三寶是學佛的入門，受持戒律是信仰的實踐。
佛教徒皈依三寶以後，應該進一步發心受戒。
因為戒是一切善法的根本，也是世間一切道德行為的總歸。
佛法講「五戒」，儒家則講仁、義、禮、智、信，稱為「五常」。
五常與五戒差不多，不過五戒非常顯明，有條有理，一說出來馬上就知道。
儒家的五常：
仁，就是要有慈悲心，做仁人君子，不要殘害眾生；
義，就是義氣，不要人家的東西，仗義施財；
禮，即是人與人之間應有的禮貌，男與女之間也要有一種禮節；
智，就是要有智慧，不飲酒使心智不昏昧，就是有智慧；
信，就是信用，不妄語就是有信用。
所以「五常」與「五戒」也是相通的。
現代有些人雖然不信佛教，但是也知道要做好事，不做壞事，同樣是不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，將來的果報亦都屬於人道的果報。
受戒好比學生遵守校規，人民恪守法律一般，不同的是：
校規、法律是來自外在的約束，屬於他律；
而佛教的戒律，是發自內心的自我要求，屬於自律。
即使平坦如高速公路，如果不遵守交通規則，隨時有發生車禍的危險；
同樣的，在人生旅途上，如果不持戒，也隨時會有犯過招禍的可能。
所以，學佛的人必須要受戒。
戒，分為出家戒、在家戒。又可分為大乘戒、小乘戒。
屬於在家信眾受持的戒有：五戒、八關齋戒、菩薩戒。
一切法得成於忍。
《楞嚴經》說：「攝心為戒，因戒生定，因定發慧，是則名為三無漏學。」
要想啟發智慧，就必須修定；而修定要有所成就，則須持戒。
所謂「尸羅不清淨，三昧不現前」如果持戒不清淨，就不容易得到真正的禪定。
無論禪、淨、顯、密等任何宗派，都是以戒為根本。
此外，持戒有積極的一面，也有消極的一面。
以五戒來說，單單做到不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，這是消極的持戒。若能採取主動，不但不殺生，還能救生、放生；不但不偷盜，還能布施；不但不邪淫，還能積極去宣傳倫常道德，這就是積極的持戒。
所以，消極的持戒是自利；積極的持戒就是自利利他，屬於菩薩行。
受持五戒功德
五戒者，一切世出世間諸善法戒之根本。
《善生經》云：「若有說言，離五戒已，度生死者，無有是處。善男子！若人欲度生死大海，應當至心受持五戒。」
《七佛經》云：「若有人能受持五戒，感得二十五神侍衛。」
《辯意長者子經》云：「佛為辯意長者子說，要有五事行得生天。以偈頌曰：
不殺得長壽，無病常解脫；一切受天位，身安光影至。
不盜常大富，自然錢財寶；七寶為宮殿，娛樂心常好。
男女俱不婬，身體香潔淨；所生常端正，德行自然明。
不欺口氣香，言語常聰明；談論不吃蹇，所說眾奉用。
酒食不過口，無有誤亂意；若當所生處，天人常奉侍。
若其壽終後，二十五神迎；五福自然來，光影甚煒燁。」
《優婆塞戒經》云：「善男子，一切施中，施無怖畏最為第一。是故我說，五大施者，即是五戒。如是五戒，能令眾生離五怖畏。是五種施易可修行，自在無礙不失財物，然得無量無邊福德。離是五施，不能獲得須陀洹果，乃至得阿耨多羅三藐三菩提。」
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